70% del café califica para mercados finos

Marvin Barquero S.
mbarquero@nacion.com

El 70% del café nacional ya califica para venderse en segmentos de alta calidad, aunque todavía se exporta como tal apenas entre el 40% y el 50% de la cosecha, coincidieron ayer varias fuentes.

El Instituto del Café de Costa Rica (Icafé) estima que en dos cosechas se logrará colocar alrededor del 70% de la producción a precios superiores a los de referencia en la Bolsa de Nueva York.

Las cotizaciones serán superiores entre $5 y $40 por quintal (46 kilos) que las de la Bolsa, trascendió ayer durante la inauguración de la XIX Semana Internacional del Café (Sintercafé).

Representantes del sector cafetero también se mostraron preocupados por las condiciones actuales del mercado, influido por una eventual cosecha muy grande (de unos 48 millones de sacos) en Brasil, para el período 2006-2007.

En la Bolsa de Nueva York, ayer, el precio del quintal para entregar en diciembre cerró a $99,85, con una fuerte baja de $7,10.

Francisco Murillo, presidente de la junta directiva del Icafé, y Ronald Peters, presidente de la Cámara Nacional de Cafetaleros, dijeron que la esperanza es sostener el precio arriba de los $100.

Pasos de calidad. Aunque la última crisis de precios del café, que se inició en 1999, también golpeó en Costa Rica, la estrategia de diferenciar el grano nacional por calidad permitió minimizar el efecto.

El ingreso real del productor nacional bajó un 40% entre la cosecha 1990-2000 y 2003-2004, calculó en una presentación Víctor Hugo Carranza, de la empresa cooperativa Coopeagri. Su exposición se basó en datos del Icafé.

Para evitar la quiebra, los caficultores deben tener como factor crítico la calidad. El gran reto es que Costa Rica posicione su marca en el mundo, resaltó Carranza.

De esa manera se espera elevar hasta un 70% de la cosecha nacional el volumen de grano que se venda en segmentos de calidad o cafés finos. Esto se lograría para la cosecha 2007-2008.

El secado especial, la producción de café orgánico, el control de calidad, la promoción, la exportación de marcas propias elaboradas en microbeneficios y de lotes certificados, contribuirán en llegar a esa meta.

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